历经了长时间的积聚，年终于在正月初一正式轰轰烈烈地登场了。中国年不像西方年那样转瞬即逝，它自有中国年的味道——绵长、醇厚。有多长？半个月，这是中国传统文化中两个节气之间的时长。有多厚？它是天地人合一的厚度，有千年历史。

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在我们这个礼仪之邦，敬天畏地的中国人在过年时对天地行完最隆重的礼节后，还会把天地的福祉彼此传达。于是，走亲访友贺新年便是过年的重头戏了，这是中国人绵延过年激情的特殊形式，是中国年特色的一种展现形式。

当然了，既是礼仪之邦的传统形式，走亲访友肯定是有着博大精深的文化基础的，形式上也有一定的讲究的。一般来说，走亲访友贺新年分为两个大的阶段，第一阶段是初一到初五，晚辈给长辈拜年，俗话叫做“拉礼”，第二个阶段是从初六到正月十五之间，长辈给晚辈回礼，也叫“回节”。

初一除了和族人、村人共庆新春外，有些亲戚是在初一就要走的。初一走什么亲戚呢？初一主要走干亲。所谓的“干亲”，指的是没有血缘关系或婚姻关系而结成的亲戚，又称寄亲，如干爹、干娘。过去认干亲一般有两种情况:一是因子女的"生辰八字"不好，为了给子女免除灾祸，以求吉祥，往往给孩子拜个“干爹”“干娘”；一种是一些青年时开始彼此结交的好友，到中老年，为了不使深厚的友谊终止，就让其子女认对方为父，以延续友情。所以被认的“干爹”“干娘”大多是“命很好”的人，或者有一定威望的人，或者是睦邻友好的人，他们自然也会受到人们的尊敬的。大人给拜干亲的也多是儿子，毕竟女儿不怎么值钱，随她命去。大年初一这天干儿子就带上厚礼前去给干爹干妈拜年。干爹干妈的招待自然是很热情的，孩子如果太小的话，还要给孩子缠百锁，挽缰绳，以求孩子富贵平安，到了孩子十二岁时再给孩子解百锁，解缰绳。

大年初二有一种很有特色的中国岁时风俗——回娘家，这天出嫁的女子无论老少都要回娘家，而且要带上夫婿同行给父母拜年，民间称“姑爷节”、“迎婿日”。这种中国特色的“回娘家”步调惊人地一致，路上的队伍自是浩浩荡荡的。女子回娘家的心情和元春省亲的心情一样，阵势虽然不能与元春相比，但绝对是最强大的，带上夫婿、孩子，还有最隆重的礼品，兴高采烈地老早就出发了。娘家人自然也和贾府一样，全方位地做好了准备，老早站在路口等待着女儿回家。这里最大的看点是刚过门的新媳妇回娘家，农村风俗，第一年回娘家的女子要走的亲戚不仅是自己的亲娘、亲兄弟、亲叔伯，还要走门户，走亲戚的多少也是媳妇娘家门户大小的显示。一般来说第一年走的娘家亲戚少则十一二家，多则二三十家。而且第一年走娘家，礼数自然也是很重的，一般是五色礼，馍、糖、挂面是必须都有的，馍的多少也是彰显礼节的手段，少则十二个馍，多则十六个馍。所以，拉着架子车走亲戚的场景很常见。我们可以想想，路上一波又一波人，穿戴一新，拉着架子车兴高采烈的宏大场景。回到娘家后可能就和元春回到贾府一样，拉扯不完的话题，道不完的牵挂。当然了，这天绝不不会说出“当日既送我到那不得见人的去处”的晦气话的，喜庆是今日的主题，这个一声“姑”，那个一声“女子”把心花都喊开了。吃饭时，东家叫，西家请，忙得小两口不停地给人道歉。

到了初三一般是走男方的舅家，俗话说的对：“男靠舅家撑面目，女靠娘家长精神，树有根，水有源，舅家的恩情比海深”。在“父母之命，媒妁之言”的年代，婚姻范围都是有限的，同村、邻村结亲的现象都比较常见，所以小时候在舅家长大的孩子比较多。一家外甥百家外甥，外甥在舅家，谁见谁疼，谁碰上谁宠。许多孩子在舅家的幸福感远远胜过了自家，有句俗语说什么“走到你舅家门上了”说的就是外甥在舅家有多理直气壮。所以初二走完女方娘家，初三要走的亲戚就是男方的舅舅。酒一定要给舅舅带的，带的礼品肯定是舅舅喜欢吃的。外甥领着媳妇给舅舅拜年，舅舅乐着啦，舅舅值钱外甥是源自血缘关系的骨子里的疼爱，对外甥媳妇则是一种爱屋及乌的心疼，红包自然也是要准备的，饭桌上的菜肯定是最丰盛的。今日媳妇在男方舅家虽说没有昨日在娘家那么放松，但绝对是最尊贵的客人，其尊贵度可与新婚之日相媲。

至于初四、初五一般是前往七大姑八大姨家去拜年贺新春的。

过了初六就开始回节了，礼仪之邦讲究的是“礼尚往来”，回节最重要的当然还是女方的娘家来回节，中国人喜双不喜单，所以娘家回节一般选择的是双日。这里有两个“第一”值得我们关注，第一个“第一”是婚后第一年的回节，肯定是大部队，凡是女方拜过年的亲戚及门户都是一骨碌全来，大人小孩一大群几十人。一方面是向男方及其邻居们证明自家门户的大小，另一方面通过男方家里人的态度来判断家庭的“真面目”和女方在家里的地位。所以第一年的回节对男方家庭来说是“过事”，是一件大事，除了跟集买菜，买瓜子花生水果糖外，有时候还要请厨师来亲自掌勺的。新媳妇看着娘家人大部队到来，自有人多势众的感觉，清早起来老早就是打扫庭院，准备饭菜，忙碌中的喜悦怎么也掩饰不住。招待不用说除了臊子面外还有“八凉八热”的精品菜。第二个“第一”是有了小孩的第一年，女方娘家在正月回节时送灯笼就是大事了，一般是这年女方走的亲戚都得给孩子送灯笼，灯笼的式样很多，有宫灯、碌碡灯(圆灯)、莲花灯、盆灯、羊灯、鱼灯等，还有各式各样的花鸟灯，一般送一对灯笼，一把10根蜡烛，女方走的亲戚多的话，第一年收到的灯笼可能就是一二十个。以后正月里有些亲戚可能不再送灯笼了，但孩子他舅必须送的，一直要送到孩子十二岁，俗话说“外甥打灯笼——照旧（舅）”。孩子接到灯后，每晚就开始挑灯笼了，即使孩子太小不会挑，大人也会在晚上给孩子把灯笼点着挂在头顶让孩子看，感受来自亲情的团团圆圆、红红火火等美好的祝愿。

年就在这走亲访友、礼尚往来中以风俗的形式自觉地将亲情展现得沸沸扬扬，欢腾热烈，将中国味演绎得纯纯正正，温馨醇厚。（作者 魏飞）